【千のほたる】

り〜タンは、６才に元気な女の子。り〜タンは、大好きなグランパとバ〜

バ、パパとママ、そして弟のトキ君と一緒に暮らしていました。

ところがある日、おじいちゃまが身体をこわしたんで、グランパとバ〜バは

おじいちゃまのお家に引っ越して行きました。

そのおじいちゃまは、去年の３月に天国に行ってしまいました。グランパに

よると「おじいちゃまは『千の風』になって、り〜タンたちを見守ってくれて

る」そうです。

その年の６月の終わりに、り〜タンは、グランパとバ〜バと一緒に里山に

ほたるを見に行きました。たくさんのほたるが、り〜タンを出迎えてくれまし

た。グランパとバ〜バが「ほ・ほ・ほたる来い……」と歌うと、不思議なこと

に小さな光が、り〜タンに近づいて来ました。り〜タンが手を差し出すと１

匹のほたるが、てのひらにちょこんと乗ってくれました。その可愛さに、り〜

タンは「お家に連れて帰ろうヨ」と言って、てのひらに乗せたまま、車で帰ろ

うとしましたが、途中で元気に光をはなっていたほたるが、急に元気をなく

してしまいました。バ〜バが「このままだったら、ほたるさんが死んでしまう

ヨ」って言ったんで、り〜タンは道路のはしの草むらに、ほたるをおいてやり

ました。すると元気がなかったほたるが、今までで一番明るい光をはなち

ました。まるで「り〜タン、ありがとう」とでも言うように。り〜タンはそのほた

るに向かって「来年も会おうネ」って、手をふりました。

それから１年がたち、今年もり〜タンは、グランパとバ〜バと一緒に、里山

にほたるを見に行きました。するとどうでしょう。去年より多くのほたるの光

が、り〜タンを出迎えてくれました。今年は、グランパやバ〜バが、あの

「ほ・ほ・ほたる来い……」を歌わないうちに、一番大きな光をはなっていた

ほたるが、去年と同じように、り〜タンの所に飛んで来てくれました。ほた

るは「去年はありがとう」と言ってるように、また、り〜タンのてのひらにちょ

こんと乗りました。その時です。り〜タンが「グランパ、このほたるは『千の

風』になったおじいちゃまかも知れないネ」と言ったんです。り〜タンの目に

は、このほたるが『千の風』ならぬ『千のほたる』に見えたんでしょうネ。

今年、り〜タンは、その場に『千のほたる』をおいて「また来年会おうネ」と

言いながら、笑顔で手をふっていました。